Stéphanie, raconte-nous ton parcours ?
Je m’appelle Stéphanie, j’ai 31 ans et je suis la créatrice des bijoux Tiroir de Lou. Je viens de Nivelles en Belgique et je vis à Bruxelles, à 5 minutes à pied de mon atelier. J’ai étudié le journalisme pendant 5 ans à l’Université Catholique de Louvain. J’ai choisi le journalisme parce que j’avais des petits fantasmes d’aventure et surtout, je n’avais pas envie d’un job derrière un bureau. Après mes études, j’ai travaillé pendant 7 ans dans le journalisme. En partie dans la presse féminine (bien-être, sport et minceur) et en partie dans la presse pour enfants. C’était donc une presse spécialisée qui permettait un langage quelque peu fantaisiste. J’ai découvert le plaisir de la composition à travers les mots. Ce qui me portait, c’était d’écrire de jolis mots et de les assembler tout en ayant la volonté de sensibiliser et de faire comprendre. Au début de ma carrière, j’étais la petite jeune de l’équipe à qui on donnait les reportages que personne ne voulait faire (rires). J’ai fait beaucoup de tests, comme du dogsitting, des cours de conduite défensive, du Krav Maga, etc. J’étais sur le terrain. Ensuite, grâce à mon métier dans la presse féminine, j’ai eu la chance de rencontrer des créateurs et tout l’univers qui gravite autour. Je me souviens notamment de ma rencontre avec Oliver Strelli. J’ai rencontré sa créatrice de bijoux qui m’a beaucoup inspirée. En entrant dans cet univers, j’ai aussi réalisé qu’il y avait autre chose que Zara ou les petits créateurs des marchés de Noël. A ce moment, en entrant dans cet univers, j’ai senti des vibrations. Je me suis dit: "ok ici on FAIT vraiment quelque chose ». J’ai finalement été freelance pendant 5 ans, puis employée à temps plein avant de tout arrêter et de me consacrer à Tiroir de Lou à 100%.
Comment est né Tiroir de Lou ?
J’ai toujours beaucoup aimé le bricolage, c’était ma façon de m’évader. J’aime les petites choses, la petitesse du produit et la magie du bijou. J’aime aussi beaucoup l’attachement qu’il y a au bijou. Un bijou est souvent associé à un événement important de la vie: un je t’aime, une demande en mariage, un bravo...
Au début du Tiroir de Lou, je ne faisais que des ventes privées. J’allais dans des magasins spécialisés pour les filles comme moi qui aiment faire leurs propres bijoux et je composais pour mes copines. Je faisais tout ça en parallèle de mon métier. J’avais envie de quelque chose de plus « pro » et c’est là qu’est arrivé mon père. Il était en fin de carrière et m’a proposé de créer une société à deux. Au début je ne comprenais rien et je ne conscientisais pas vraiment l’importance que tout ça avait. J’avais l’impression qu’avoir une entreprise allait brider ma créativité. Aujourd’hui j’ai compris que sans ça, ça n’aurait pas été possible d’en arriver où nous sommes aujourd’hui.
On a donc créé la SPRL il y a 4 ans tous les deux. C’était toujours un hobby, une passion. On était tous les deux indépendants complémentaires et on gérait Tiroir de Lou sur le côté. Et puis le projet "nous a aspirés" comme le dit mon père. Les ventes augmentaient et je ne savais plus assumer tout toute seule. J’étais très sensible à la fabrication et à l’origine des produits, aux déchets, à la consommation de manière générale. A ce moment de ma vie, j’étais en désaccord avec mon métier de journaliste, avec ce que je voyais. J’ai vécu une petite remise en question.
Puis, il y a 2 ans, j’ai décidé de partir en Italie pendant 4 mois pour apprendre les techniques de base de la bijouterie. J’ai commencé à manipuler le laiton, l’argent, j’ai appris à fondre, souder des pierres, polir. Je ne dormais pas tellement j’étais excitée ! Comme un enfant dans un magasin de bonbons. L’école ouvrait à 8h30 et les cours se terminaient à 16h. L’école restait ouverte jusque 19h, je restais souvent jusqu’à la fermeture pour travailler. J'étais branchée sur 10.000 volts. Je suis rentrée en Belgique après ces 4 mois et je suis retournée travailler chez Flair d’abord à 4/5, puis à mi-temps. Et du jour au lendemain, je ne suis plus allée travailler. Je me posais énormément de questions et un burn out m’a forcée à stopper et à me poser les bonnes questions. J’ai pris 1 mois pour moi. Je n’ai pas travaillé. Je m’y suis remise doucement.
En parallèle, mon père s’est organisé pour être pré-pensionné. Et en juillet 2016, on s’est retrouvés tous les deux à temps plein sur Tiroir de Lou.
D’où vient le nom « Tiroir de Lou » ?
C’est venu tout naturellement. Ce prénom représente exactement ce que je veux dégager à travers mes bijoux. De la rondeur (la forme des lettres), de la douceur (sonorité « ou »), du glamour (car Lou Doillon, la fille de Jane Birkin). Et je voulais un prénom court… C’est à la fois un beau prénom de femme et un joli prénom de femme-enfant espiègle…
En quoi la fabrication est-elle importante ?
La fabrication est très importante pour nous. Tiroir de Lou c’est véritablement de l’authentique, du fait main, du belge. Côté fabrication, tout est fait ici, dans mon atelier à Bruxelles. Pour tout ce qu'on ne sait pas faire en interne (le packaging, par exemple), on ne travaille pratiquement qu’avec des personnes en Belgique. Notre imprimeur est à Woluwe, le doreur est à Anvers. Petit à petit on s’est rendu compte que c’était vraiment ce qui importait.
Il y a d’abord les amulettes, qui sont assemblées ici. Pour les amulettes, c’est comme pour un fleuriste qui compose un bouquet, ou un styliste. J’ai des éléments de différentes textures et j’en fait un ensemble joli et bien proportionné. Les pièces (anneaux, triangles, plumes, petites pierres, ) sont sélectionnées auprès de fournisseurs en Italie, au Portugal, à Paris, Barcelone, en Autriche. Il y a juste un fournisseur de pierres qui est situé à Jaipur.
Ensuite il y a les pépites. Là, on crée tout, de A à Z. Je développe mes prototypes à partir de cire ou d’argent. Je dessine puis je fabrique le prototype. Quand je valide le modèle, j’en fais un moule en silicone, qui contient la cire du modèle. Comme en sculpture. Ensuite, on fixe toutes les pièces en cire sur un tronc qu’on plonge dans du plâtre. On chauffe ce plâtre de sorte que la cire fonde et on y injecte alors de l’argent 925 qui vient prendre la place de la cire. Pour l’instant cette partie est réalisée chez un sous-traitant en Belgique car je n’ai pas le matériel pour le faire. Mais j’aimerais pouvoir le faire ici à l'avenir, c’est pour ça qu’on agrandit l’atelier. Ce sont des machines très chères donc ça prend du temps.
A ma table de travail, je fais les prototypes, parfois des alliances, je fais des expériences avec de la cire. Je suis très libre. Je crée mes modèles. Et puis surtout, on travaille les pièces qui reviennent de chez le fondeur. Il faut couper le canal, limer. Elles présentent beaucoup de petits défauts qu’il faut corriger avec des limes et des petits outils. Seulement quand la pièce est parfaite on passe au polissage et au nettoyage du bijou. Tout ça est fait ici dans mon atelier. Le poinçonnage est fait ici aussi. Pour les dorures c’est le même sous-traitant que pour la fonte. On a mis 3 ans à trouver un doreur dans lequel on a confiance. Les pièces sont garanties 2 ans. On aimerait aussi faire la dorure chez nous mais de nouveau c’est une étape qui coûte très cher et c’est un métier à part entière. En bijouterie chaque étape est un métier en soi.
Ou en est Tiroir de Lou aujourd’hui ?
On est dans l’étape de la professionnalisation. Jusque là on bricolait. Ca a fonctionné un temps mais à un moment il faut utiliser les outils indispensables comme, par exemple, une vraie stratégie de communication, y mettre des budgets. Pour l’instant nous sommes présents dans une trentaine de boutiques en Belgique francophone. On voudrait développer le marché en France. Ce que je veux aussi développer plus fortement c’est le storytelling.Me dévoiler à mes clientes. Les inviter dans mon univers, dans les coulisses d’un métier à part. Renforcer l’âme de la marque, aussi. Pour moi, c’est la force des petites marques comme la mienne.
Combien de personnes sont aujourd’hui dans l’équipe ?
Aujourd’hui nous sommes 5. Mon père et moi et 3 personnes à 4/5, tous en formation en bijouterie. Nora, Marie et Anthony. Ils ont tous des profils différents et des responsabilités différentes. Ils font des bijoux, du service client, des expéditions, de la communication. Ils ont entre 22 et 25 ans.
Tu travailles avec ton père, comment cela se passe-t-il au quotidien ?
C’est chouette. C’est rassurant aussi. Ce qui est difficile à gérer c’est le fait qu’on est plus irritables. Au final je me rends compte qu’on ne se connaissait pas vraiment. Au boulot, la dynamique n’est pas la même qu’à la maison. C’est tout un apprentissage. D’après moi, il n’y a pas de règle. On peut travailler en famille. Cela reste sain si le dialogue est ouvert. Il FAUT parler. Et ne pas oublier de célébrer les victoires ensemble! Car c’est l’équipe qui est à l’origine de ce beau projet.
Comment tu gères tout ça ?
Mon amoureux se moque de moi parce que je fais de la méditation, de la marche, je respire. Mais je bois du vin aussi (rires). Je ne travaille plus le soir et le weekend, je dois me l’interdire. Personne ne nait pour être entrepreneur, ça s’apprend. La gestion du stress ça s’apprend aussi.
Une journée type ?
Je fais 18000 choses en même temps et je suis sur tous les fronts. Je dois gérer l’équipe, ce qui est produit. Je fais confiance à ma petite équipe mais j’essaye toujours de garder un œil sur le travail fini. Je dois gérer les créations, rester sur la vague mais aussi réfléchir et avoir des temps de pause. Il faut aussi se dégager de l’espace, c’est pour ça qu’on déménage. J’ai besoin d’un espace calme. Je m’occupe aussi de la stratégie de communication, des photos et puis il y a l’opérationnel, les commandes des pièces, les fournisseurs.
Quels sont les projets pour le futur ?
J’ai un vision board. Dedans, il y a beaucoup de mains. Des mains qui travaillent la terre, la pâte. Beaucoup d’amour et d’amitié. Je pense aussi à construire une famille et à comment orchestrer tout ça. Sur le plan pro, je voudrais m’affirmer dans ma position: perdre le syndrome de l’imposteur bien qu’il soit un peu moins présent qu’avant. Dans 10 ans je me vois voyager avec Tiroir de Lou. Je crois que je vais avoir besoin de garder de l’aventure dans le projet, je vais devoir le faire grandir. Je me vois voyager pour développer des collections.
En tous cas je veux rester fidèle à mes valeurs profondes malgré la croissance. Mon but n’est pas de m’acheter une île dans les Caraïbes, mais de créer de l’emploi et d’assurer du confort pour ma famille. Tout cela en gardant une échelle humaine et en préservant notre équilibre. Je veux prendre confiance en moi dans mon métier. Et plus tard, je voudrais inspirer des jeunes de 25 ans et leur donner le feu sacré. L’envie de créer quelque chose. Leur montrer que tout est possible.
Suivez-nous sur les réseaux sociaux
Inscrivez-vous à la newsletter Made & More et recevez 10% de réduction sur votre prochaine commande.
